本文以这个挑衅性的且具有争议标题展开，探讨了家族办公空间的术语以及如何改善复杂富裕家庭的生活质量。

为何质疑家族办公室是否真的存在呢。当然，被称为“家族办公室”的这一结构和概念催生了以家族办公室为中心的俱乐部和组织的诞生，并吸引了高技能人才进入家族办公室，并说服了许多公司创建和配备面向家族办公室的服务。

然而，探讨这个问题是有价值的，不仅仅是学术性的。在鸡尾酒会上，如果你让五个人定义家族办公室，你可能会得到至少五个不同的答案。不出所料，这样的聚会上的“家族办公室专家”越多，你会发现定义的差异就越大。在这种经常充满行话的讨论中，你甚至可能会听到关于什么是“真正的家族办公室”或“家族企业”的争论。 

给家族办公室下定义更像是罗夏墨迹测试。家族办公室的最早的定义和组织形式起源于欧美， 先来看看他们专业金融机构的定义：

在鸡尾酒会上讨论“什么是家族办公室”这个有趣的话题时，你的一些聚会同伴可能会关注美国证券交易委员会(sec)于2011年实施的“家族办公室规则”(family office Rule)。该规则讨论了家族办公室是如何“由富有的家族建立的，用来管理他们的财富，并为家族成员提供其他服务”，家族办公室“通常为拥有至少1亿美元或更多可投资资产的家族服务”。该规定还提到，家族办公室只能为“家族客户”服务，应该“由家族客户全资拥有”，而不应该以“投资顾问”的身份出现在公众面前。目前全球范畴来看，家族办公室的运营范围和功能延展已经远超出了以上的定义。

随着《家族办公室规则》的推出，时任美国证券交易委员会主席的玛丽·夏皮罗 (Mary Schapiro) 单独将家族办公室定义为“为家族客户和其他实体（如信托和慈善机构）提供服务，这些实体是家族客户的另一个身份，是为了税收、遗产规划或行政便利而设立的。”

最终，《家族办公室规则》并没有对家族办公室进行普遍定义。它是为了使特定群体免受 1940 年《投资顾问法》对“投资顾问”定义的限制而制定的。就连新加坡金融管理局也承认，“单一家族办公室”一词并未在《新加坡证券和期货法》 (SFA) 中定义。 

在定义家族办公室方面，是否有任何共同点？

多家族办公室(MFO)和单一家族办公室(SFO)之间的区别似乎被普遍接受。MFO为多个家族提供服务，而SFO则满足单个家族的需求(尽管行业术语中有“多单一家族办公室”的概念，但这只会让部分读者感到头疼)。

除了这种数字上的差异之外，关于“家族办公室”一词的确切含义，人们几乎没有达成共识。最常被引用的门槛争论是家族的净资产、涉及家族资本的投资管理活动、家族经营的“复杂性”以及家族的目标。

经常遇到的一种推理是，一个家族必须拥有、证明和/或负担得起净资产为 X 美元的家族办公室。作为门槛，典型的净资产水平包括 1 亿美元以上、2.5 亿美元以上、5 亿美元以上、7.5 亿美元以上或 10 亿美元以上。但净资产是衡量家族办公室构成情况的良好指标吗？还是它只是运营家族办公室费用的替代品？  

关于家族办公室定义的另一种常见说法是，它涉及家族资本的管理。但如果一个家族的经营企业是他们所有财富的来源，而他们只有很少的流动资产，会发生什么情况？经营大型制造公司、房地产公司或科技初创公司的家族可能没有太多需要“管理资金”或投资不相关的资产类别。这是否意味着拥有价值 20 亿美元的私人企业的家族不是家族办公室？

“真正的家族办公室”是另一个反复出现的讨论主题。这个称号之后的个性化定义是广泛的，总的来说，对寻求帮助以实现其目标的家族是否真的帮助值得讨论也令人质疑。

在试图定义家族办公室时，还会讨论支持家族的复杂性和业务范围。换句话说，为了符合家族办公室的资格，一个家族必须履行一系列特定的职能。财务规划、投资管理、法律顾问、会计和簿记、账单支付、家庭和房地产管理、礼宾服务、风险管理和安全、现金管理、保险、慈善捐款，以及更多的典型功能(内部或外包)都属于这类家族办公室的范畴。富裕的家庭可以负担得起无限程度的个性化服务。因此，根据它提供的服务数量来定义家族办公室似乎充其量是主观的，因为有些家族可能需要一部分、不需要，或者全部需要这些服务。

最后，富裕家庭的目标有时被用来定义家族办公室。例如，家族办公室的存在是为了确保财富传给后代。这进一步体现了“家族办公室”一词的主观性，因为有些家族选择不将财富传给后代，或者没有孩子。

如果我们不能就家族办公室是什么或不是什么达成一致，那么或许就不存在家族办公室这回事？  

在各式各样的场合，当大家谈论到家族办公室的时候，似乎对于家族办公室的定义都了然于胸，但是在谈论的进行中，又会出现各说各话热闹却尴尬的场面。

更直观地说，家族办公室不是由货币门槛、职责或任务清单或预定目标来定义的。更准确地说，家族办公室是一种思维方式和方法论。因为所有家族办公室的首要目标，无论资源、抱负、家族净资产、运营和组织风格如何，都是改善和提高家族的整体生活质量。 

从这个角度来看，我们每个人都有家族办公室。我们都以某种形式开展活动来提高生活质量。无论个人财富多少，都必须支付账单、申报税款、保持住所清洁、使用法律服务，并且必须部署银行系统才能继续运营。我们建立了自己的控制系统，以完成所有这些任务，并保持我们对整个任务管理过程的掌控感。 

然而，完成和控制这些任务的可用资源是初级员工和亿万富翁之间的主要区别。一个亿万富翁可以花钱让一个团队去支持那些更容易提高他们生活质量的活动。

虽然成为富裕家庭的一员有很多好处和优势，但也存在独特的挑战。这些可能包括与维护个人安全和隐私相关的复杂性增加、与商业和个人活动相关的诉讼风险增加、与金融相关活动相关的额外成本和复杂性等等。  

对于那些支持或为富裕家庭工作的专业人士来说，你可以通过理解为什么你是“家族办公室”来立即改善结果:你所做的一切都是为了提高一个家庭的生活质量。

为什么家族办公室“行业”无法有效地为家族提供服务？

在世界各个角落，都有个人、公司和组织致力于满足富裕家族的需求。家族办公室“行业”基于这样的理念：富裕家族有需要解决的需求和问题，而该行业有办法解决这些问题。 

与其他行业的生态系统相比，这一概念似乎相当合乎逻辑。举例来说，汽车行业包括为众多与行业相关的功能提供支持的组织，如汽车设计、制造、游说、融资、技术、爱好者、监管、营销、维修和改装。从行业协会到财富50强企业再到汽车爱好者，汽车行业是一个复杂的生态系统，能够向客户提供宾利(bentley)和别克(buick)。在过去的一个世纪里，汽车发生了巨大的变化，但福特的T型车和特斯拉的S型车都有同样的功能:移动性。

即使具有如此基本和相似的功能，汽车公司也来来去去；安全故障导致了监管和创新；消费者需求已经改变了汽车所有权的定义，包括一次几分钟的租车。今天，我们可以轻松地使用连接到地球上空 12,000 英里的卫星的手持设备订购汽车将我们从 A 点带到 B 点。可以说这个过程比订购披萨还要简单。汽车甚至学会了自动驾驶。 

然而，尽管技术不断进步，汽车所有权选择不断扩大，我们对出行的基本需求也不断满足，但汽车乌托邦却并不存在于现实中。事故、产品召回和公司倒闭仍在不断发生。 

富裕家族已经存在了数千年。为什么我们还没有实现家族办公室的乌托邦？有了所有共享的经验、新技术和家族资源，定制化可以永远持续下去，那么所有家族办公室的主要目标是什么？  

让我们来研究一下，富裕家族因未能将家族办公室视为一种方法，而导致结果不理想的几个原因。这些不常被提及的原因将有助于说明为什么家族办公室“行业”有时无法有效地为家族提供服务。

注：本文共分为两部分，第二部分将探讨家族未能将家族办公室视为一种方法而遇到的问题和原因。可能和正在深刻思索的你产生共鸣。

来源：家办连接                                                      更多新闻和信息请关注公众号：家办连接FOC